Αρκεί μια απλή ματιά στα ράφια των καταστημάτων με προϊόντα ομορφιάς για να καταλάβει κανείς ότι ο όρος «αντιοξειδωτικό» πρωταγωνιστεί πλέον στο χώρο της περιποίησης. Βιταμίνες, φυσικά εκχυλίσματα και σύμπλοκα, είναι μόνο μερικά παραδείγματα από ουσίες που εμφανίζονται με αντιοξειδωτική δράση πάνω στις συσκευασίες. Τι είναι τελικά αυτά τα αντιοξειδωτικά και γιατί τα χρειαζόμαστε;
Τα αντιοξειδωτικά, όπως περιγράφει και το όνομά τους, είναι ουσίες που δρουν κατά του οξειδωτικού στρες. Για να το εξηγήσουμε καλύτερα αυτό όμως, πρέπει να πάμε λίγο πιο πίσω. Ας ξεκινήσουμε από τις ελεύθερες ρίζες. Μόρια δηλαδή, που αποτελούνται από άτομα τα οποία αντί να έχουν όλα τους τα ηλεκτρόνια «ζευγαρωμένα», ψάχνουν απεγνωσμένα αλλού για να τα ζευγαρώσουν. Ο λόγος που μπορεί να συμβεί κάτι τέτοιο σε ένα μόριο και κάποιο ηλεκτρόνιο να μείνει χωρίς ταίρι, μπορεί να είναι πχ. η UV ακτινοβολία, η ρύπανση ή απλά η παρατεταμένη έκθεση σε διάφορα χημικά και ρύπους.
Το θέμα είναι πως, στην προσπάθεια τους να αναπληρώσουν το χαμένο ηλεκτρόνιο τους, αρχίζουν να πλησιάζουν τα υγιή μας κύτταρα ώστε να κλέψουν το ηλεκτρόνιο που θέλουν για να σταθεροποιηθούν. Αυτή η διαδικασία, προκαλεί σημάδια, ρυτίδες και διάφορες αλλαγές στην επιδερμίδα. Οι ελεύθερες ρίζες, παράγονται και φυσικά στο σώμα μας, όπου όμως υπάρχουν ένζυμα για να τις καταπολεμήσουν. Μια νέα πηγή ελευθέρων ριζών που πλέον έχει παγιωθεί στην καθημερινότητά μας είναι και το blue light των οθονών. Με κακή διατροφή και με παρατεταμένη έκθεση σε τέτοιές πηγές, ενισχύεται η παραγωγή ριζών. Όλα αυτά διαταράσσουν την ισορροπία, και ο φυσικός μηχανισμός άμυνας που διαθέτουμε δεν είναι επαρκής. Ένα τυπικό παράδειγμα λοιπόν οξειδωτικού στρες που προκαλείται από τις ελεύθερες ρίζες, είναι ένα μήλο που «μαυρίζει» όταν δεν το καταναλώνουμε κατευθείαν, αφού το κόψουμε.
Τι μπορούμε λοιπόν να κάνουμε ώστε να προστατευτούμε από όλο αυτό; Να χρησιμοποιούμε αντιοξειδωτικά προϊόντα και να μην παραλείπουμε την καθημερινή χρήση αντιηλιακού ακόμα και τους χειμερινούς μήνες.
Η χρήση του αντιηλιακού έχει συζητηθεί αρκετά οπότε δεν θα το αναλύσουμε σήμερα. Πάμε λοιπόν τώρα στα αντιοξειδωτικά. Τα αντιοξειδωτικά δρουν εξουδετερώνοντας τις ελεύθερες ρίζες, που υπό άλλες συνθήκες θα προκαλούσαν αλλοιώσεις. Ουσιαστικά, δωρίζουν τα δικά τους ηλεκτρόνια χωρίς όμως να αποσταθεροποιούνται. Έτσι και τα υγιή κύτταρα προστατεύονται και νέες ελεύθερες ρίζες δεν δημιουργούνται. Εκτός των άλλων, σκεφτείτε πως, επειδή το οξειδωτικό στρες σπάει το κολλαγόνο του δέρματος και προκαλεί ερεθισμούς και κοκκινίλες, όλες αυτές οι λειτουργίες λειτουργούν στο έπακρο πλέον. Ο τόνος και η όψη της επιδερμίδας βελτιώνονται, το δέρμα φαίνεται πιο λαμπερό και νέο, είναι περισσότερο υγιές και τα πρόωρα σημάδια γήρανσης εξαλείφονται.
Από εδώ και πέρα, θα ξέρεις τι είναι αυτός ο όρος, και πως πάντα μα πάντα, τα αντιοξειδωτικά σε προϊόντα περιποίησης δεν μπορούν να είναι αρκετά!